今年的澳網(wǎng)，當(dāng)超過(guò)百萬(wàn)名球迷涌入墨爾本公園享受網(wǎng)球夏日嘉年華時(shí)，很難想象這項(xiàng)被譽(yù)為“快樂(lè)大滿貫”的賽事差點(diǎn)就與墨爾本說(shuō)了再見(jiàn)。
剛剛卸任澳網(wǎng)賽事總監(jiān)、即將出任美國(guó)網(wǎng)球協(xié)會(huì)（USTA）執(zhí)行長(zhǎng)的克雷格·泰利近日投下了一枚重磅炸彈：澳網(wǎng)曾在2016年合約到期時(shí)面臨巨大的流失風(fēng)險(xiǎn)，而上海和悉尼曾對(duì)舉辦這項(xiàng)大滿貫賽事展現(xiàn)出濃厚的興趣。
時(shí)間回溯到21世紀(jì)第一個(gè)十年的末期，澳網(wǎng)在墨爾本的未來(lái)遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在看起來(lái)那么穩(wěn)固。當(dāng)時(shí)，澳網(wǎng)與維多利亞州政府的合同將于2016年到期，而潛在的競(jìng)爭(zhēng)者早已虎視眈眈。
“如果在進(jìn)一步的重建方面沒(méi)有維多利亞州政府的投資，（澳網(wǎng)）在2017年就會(huì)消失，”泰利回憶道。他明確指出，當(dāng)時(shí)悉尼和上海都對(duì)承接這項(xiàng)賽事表現(xiàn)出了極大的興趣。
這并非空穴來(lái)風(fēng)。作為亞太地區(qū)的門戶城市，上海此前已成功舉辦了高水平的ATP大師賽，其對(duì)網(wǎng)球賽事的運(yùn)營(yíng)能力和龐大的市場(chǎng)潛力被廣泛認(rèn)可。而悉尼作為澳大利亞最大城市，也一直渴望從墨爾本手中分一杯羹，將這項(xiàng)頂級(jí)的體育IP留在新南威爾士州。
“現(xiàn)在我們明白為什么他們當(dāng)初那么感興趣了，看看澳網(wǎng)對(duì)這座城市帶來(lái)的影響就知道了，”泰利補(bǔ)充道。這句話點(diǎn)出了當(dāng)時(shí)競(jìng)爭(zhēng)的核心：澳網(wǎng)早已不僅僅是一場(chǎng)網(wǎng)球賽事，而是一臺(tái)巨大的經(jīng)濟(jì)引擎。
面對(duì)失去這項(xiàng)標(biāo)志性賽事的風(fēng)險(xiǎn)，維多利亞州政府進(jìn)行了一場(chǎng)豪賭。泰利透露，政府做出了“非常明智的決定”，最終累計(jì)投入了10億澳元用于墨爾本公園的升級(jí)改造。
這是一項(xiàng)漫長(zhǎng)而龐大的工程。根據(jù)維多利亞州政府體育休閑局和墨爾本公園官網(wǎng)的信息，這項(xiàng)重建計(jì)劃分為三個(gè)階段，從2010年一直持續(xù)到2021年：
· 第一階段（2010-2015年）：新建國(guó)家網(wǎng)球中心，并升級(jí)瑪格麗特·考特球場(chǎng)。
· 第二階段（2014-2020年）：建設(shè)連接弗林德斯街火車站的新人行橋（Tanderrum Bridge），大幅改善交通便利性；新建網(wǎng)球總部（Tennis HQ）；并對(duì)羅德·拉沃爾球場(chǎng)進(jìn)行大規(guī)模翻新，包括現(xiàn)代化其可開(kāi)合屋頂。
· 第三階段（至2021年）：建成擁有5000個(gè)座位的多功能體育館（Kia Arena）和大型會(huì)議中心CENTREPIECE。
正如建筑設(shè)計(jì)方NH Architecture所言，這次重建不僅僅是增加座位，而是將墨爾本公園從一個(gè)單純的體育場(chǎng)館群轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)世界級(jí)的、全年無(wú)休的市民活動(dòng)中心。一個(gè)關(guān)鍵創(chuàng)新在于地下：中央物流樞紐將所有貨運(yùn)、倉(cāng)儲(chǔ)和商業(yè)廚房置于地下，將地面空間歸還給公眾，營(yíng)造出整潔、開(kāi)闊且極具親和力的節(jié)日氛圍。
泰利詳細(xì)說(shuō)明了這筆巨資的用途：“一半是專門用于改善球員設(shè)施，另一半是對(duì)整個(gè)場(chǎng)館區(qū)的全面升級(jí)。 ”正是這種對(duì)球員體驗(yàn)和觀眾體驗(yàn)的雙重極致追求，最終打動(dòng)了國(guó)際網(wǎng)球界，讓澳網(wǎng)這顆搖錢樹(shù)留在了墨爾本。
政府的投資如今已結(jié)出碩果。事實(shí)證明，留住澳網(wǎng)是一筆回報(bào)率極高的買賣。
根據(jù)泰利透露的數(shù)據(jù)，過(guò)去十年間，澳網(wǎng)為維多利亞州經(jīng)濟(jì)累計(jì)貢獻(xiàn)了近35億澳元。僅2025年的一屆賽事，就為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)注入了超過(guò)5.65億澳元，并吸引了超過(guò)120萬(wàn)名觀眾到場(chǎng)。而2026年的賽事，這一數(shù)字預(yù)計(jì)將突破6億澳元。
這種溢出效應(yīng)惠及墨爾本的每一個(gè)角落。澳新銀行（ANZ）的數(shù)據(jù)顯示，賽事期間，墨爾本內(nèi)城區(qū)的餐飲、零售和住宿業(yè)的消費(fèi)額激增。一位當(dāng)?shù)夭宛^老板感嘆道：“在圣誕節(jié)和新年之后的平靜期，澳網(wǎng)正是墨爾本所需要的——突然間，整個(gè)城市又活過(guò)來(lái)了?！?/p>
值得注意的是，這并非墨爾本唯一一次站在失去澳網(wǎng)的懸崖邊。泰利指出，在新冠疫情期間，由于澳大利亞嚴(yán)格的邊境管控，澳網(wǎng)的舉辦再度岌岌可危。
“在新冠疫情期間，我們?cè)俅伪惶嵝选?dāng)不舉辦一項(xiàng)賽事時(shí)，它就會(huì)改變這項(xiàng)賽事，”泰利說(shuō)。由于澳大利亞地理位置相對(duì)偏遠(yuǎn)，如果連續(xù)一兩年不舉辦，球員們很可能會(huì)習(xí)慣不來(lái)，這將對(duì)賽事的長(zhǎng)期存在造成“負(fù)面影響”。
為了挽救賽事，澳大利亞網(wǎng)球協(xié)會(huì)不惜動(dòng)用全部8000萬(wàn)澳元的現(xiàn)金儲(chǔ)備，并額外貸款4000萬(wàn)澳元，從全球各地包機(jī)將球員和團(tuán)隊(duì)接送到澳大利亞，在嚴(yán)格的隔離泡泡中完成了比賽。
如今，隨著墨爾本公園升級(jí)工程的完工和長(zhǎng)期合約的簽訂，澳網(wǎng)已確定將在墨爾本至少停留到2046年。克雷格·泰利即將開(kāi)啟他在美國(guó)網(wǎng)球協(xié)會(huì)的新篇章，但他留下的這段“險(xiǎn)些失去大滿貫”的往事，是對(duì)所有舉辦大型賽事城市的警示：頂級(jí)體育賽事的歸屬并非一成不變，只有持續(xù)的投入、前瞻性的規(guī)劃和對(duì)細(xì)節(jié)的極致打磨，才能將這份寶貴的資產(chǎn)牢牢鎖定在自己的城市。
如果當(dāng)年維多利亞州政府沒(méi)有拿出那10億澳元，如果當(dāng)年的天平向上海或悉尼傾斜了一點(diǎn)，網(wǎng)球的版圖或許將就此改寫。(來(lái)源：網(wǎng)球之家 作者：Mei )
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